塔尔寺位于湟中县城鲁沙尔镇，座落在八瓣莲花山中，距西宁市27公里。它与西藏的甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺、扎什伦布寺和甘肃甘南的拉卜楞寺并称为我国藏传佛教格鲁派（俗称黄教）六大寺院，是格鲁派创始人宗喀巴大师的诞生地，已有640多年的历史。1961年被授予国家级重点文物保护单位，是国家4A级旅游景区。

    塔尔寺占地40余公顷，百余座佛殿、经堂、宝塔、僧舍在八瓣莲花山坳里依山而建，错落有致，是一座融合了藏汉建筑风格的宫殿式结构建筑群。高处俯瞰，起伏有序，金碧辉煌，气势磅礴，蔚为壮观。
    寺内藏有大量珍贵、丰富的文物、琳琅的法器、千姿百态的佛像和浩瀚的文献藏书，是一座佛教艺术的宝库。